Ruiz se expresó así durante la inauguración de la X edición de la Semana Ibérica de Caza y Pesca que se desarrolla en la Feria de Valladolid hasta el domingo.

La consejera destacó la décima edición como una "buena ocasión" para reencontrarse con unas actividades y con un sector que "mueve y genera unas grandes aportaciones económicas a la Comunidad" y que parte de unos recursos naturales importantes es un buen lugar para los profesionales de la caza y los "miles y miles" de aficionados.

Además, señaló la oportunidad para propiciar elementos y apuestas alternativas de inversión, de ocio en la naturaleza y de actividades deportivas en torno a la caza y a la pesca en diferentes escenarios de la Comunidad.

Así, para la Consejería de Medio Ambiente, indicó Ruiz, estas actividades son unos de los "grandes activos" en los que se trabaja de manera "muy directa", ya que se cuenta con más de 195.000 aficionados a la pesca y 140.000 a la caza , lo que demuestran que son actividades "muy arraigadas, socialmente muy aceptadas". La consejera destacó además que el 40 por ciento de los aficionados son de otras comunidades, lo que permite decir que estas actividades son "la gran tarjeta de visita, de calidad, de excelencia en la gestión" en esta materia.

"Entre caza y pesca mueven 250 millones de euros, lo que da idea que es un sector con una gran capacidad de generación de negocio y todavía de mucho crecimiento", dijo la consejera, quien recordó que el 90 por ciento de la superficie de Castilla y León son terrenos catalogados como cinegéticos, y en ellos se cazan "los mejores" trofeos que se pueden encontrar en España.

En el caso de la pesca continental, Ruiz señaló que es la primera comunidad de España, con 605 masas adaptadas para la pesca en distintas modalidades y con diferentes especies, lo que "da idea del potencial" con el que cuenta.

En el marco de este certamen, explicó la consejera, la Administración regional aprovecha para hablar de una de las especies en las que se centra la presencia institucional en su expositor como es el lobo ibérico, importante en la Comunidad tanto desde el punto de vista ecológico como cinegético.

La titular de Medio Ambiente recordó que en Castilla y León, el lobo tiene la mayor presencia de todas las regiones de Europa, e incidió en que es una especie protegida y que estuvo en las décadas anteriores, sobre todo en el siglo pasado, prácticamente desparecido de las regiones europeas, aunque en la Comunidad se ha mantenido.

A este respecto, explicó que a principios de los 70 la especie estaba presente de una manera "muy mermada", en los 90 también al norte del Duero, pero que en estos momentos presenta "las mejores condiciones de presencia en el conjunto del territorio" y su expansión en estos años ha sido especialmente relevante, al norte y al sur del Duero --espacio éste último donde están protegidos--.

Ruiz recordó que desde 2008 el lobo cuenta con un plan específico para su gestión y conservación --que contempla la inversión de 5,7 millones en diez años-- y, con el concurso de la Comisión Europea, se está demostrando que "se puede hacer gestión de la especie, que puede ser cinegétic

a y generar recursos y, al mismo tiempo, no sólo va a menos, sino se preserva". Así, puso de manifiesto la presencia de más de 1.500 ejemplares de lobo en Castilla y León (unas 150 manadas).

El expositor de la Junta cuenta con 136 metros cuadrados en los que se recrea un chorco, antigua trampa fija diseñada y construida para atrapar al lobo y reducir los perjuicios que ocasiona esta especie sobre la cabaña ganadera.

La titular de Medio Ambiente explicó que también se trata de poner de manifiesto la relación del hombre con el lobo y las actividades humanas, lo que a veces provoca el conflicto. En este sentido, recordó los daños que provoca a la ganadería y afirmó que en la Consejería están "especialmente concienciados de que hay que erradicarlo más" e insistió en que el lobo no deja de ser un recurso "vital" para la propia riqueza de la biodiversidad de la Comunidad y también para un sector como el cinegético, ya que por ejemplo este año se permite la caza de 142 ejemplares sin afectar a su mantenimiento y conservación.

Además, Ruiz señaló que en esta edición de la Semana se han incorporado novedades dentro de la presencia institucional que comprende opciones de ocio y tiempo libre de manera que los niños podrán ver las aulas de pesca de la Consejería, practicar pesca sin muerte, conocer ofertas en los parques de aventura y, en definitiva, lo que la Fundación del Patrimonio Natural está haciendo para impulsar estas actividades.

La consejera realizó estas declaraciones momentos antes de un homenaje a dos personas a los que se quiso reconocer lo que han trabajado "de manera muy directa" por la caza , ambos fallecidos, como son Fernando Zamácola y José Carlos Martínez Cubells.

Ruiz destacó su aportación a todo este mundo, recordó que ambos han formado parte de la junta de homologación de trofeos, "amantes de la naturaleza" y personas convencidas de que puede ser un gran recurso para la Comunidad.

A iniciativa de la Institución Ferial, también se ha realizado un homenaje a Alonso Alvarez de Toledo y Urquijo, Marqués de Valdueza, que ostenta la presidencia de la Junta de Homologación de Trofeos de Castilla y León. Además, fue impulsor de la Asociación de Propietarios Productores de Caza y es el cazador con mayor número de trofeos de macho montés, con más de un centenar en su haber.